比特币的世界:虚拟货币照进现实

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作者 严湘君来源: 第一财经日报

就在人们还在热议比特币到底是不是一种货币,或者更严重地说,是不是骗局的时候,比特币已经悄然扩大了其使用的范围和目的。

 

5年前,比特币出现,在货币领域,或者说是记账系统和交易领域,它的出现让人震惊,虽然其规模与全球货币体系相比九牛一毛。

 

5年后,比特币的使用悄然“扩张”,从支付、交易、投资到投机,比特币的价值在其信奉者看来正在超越虚拟货币本身。

 

不容忽视的是,不论其是不是理想中的货币体系,至少目前,围绕着比特币衍生出的一条产业链,足以令其信奉者“疯狂”。

 

而无论是泰国央行的“大棒”伺候,还是美国监管层对其身份“正名”,合法化比特币的努力走在路上。

 

但,只有应用才是比特币的未来。

 

比特币(Bitcoin)正在现实世界中悄悄“扩张”。

 

就在人们还在热议比特币到底是不是一种货币,或者更严重地说,是不是骗局的时候,比特币已经悄然扩大了其使用的范围和目的。

 

比特币全球通用,交易也不需要支付手续费,你可以用它买东西,支付劳务费用,甚至用它来投资股票。但不管比特币被多么广泛地利用,它的风险都不容忽视,不管是汇率上的,还是交易本身的。毕竟,这还是一个正在试验中的项目。

 

作为“支付系统”的比特币

“极客”(geek,形容对计算机和网络技术有狂热兴趣并投入大量时间钻研的人)和崇尚自由的理想主义者是比特币最早的粉丝。他们中的很多人看到了这样一个结合P2P(点对点)技术和密码学技术的货币系统之后,都用“入迷”形容自己的状态。

 

“2011年6月,我偶然在GoogleReader的订阅中看到了一篇关于比特币的文章,当时我就对比特币‘一见钟情’了,晚上我就开始购入比特币,并且建议我的朋友也购买。”比特币英文社区中文版版主Horserider在接受《第一财经日报》记者采访时如是说。在现实生活中,他是一名从业经验丰富的PE基金经理。

 

比特币网站BTC123的站长老墨则对本报记者说:“对于比特币,没有一个机构作为发行方,而是把货币本身的命运交给所有的使用者来掌管。大家想用就用,不想用就不用。交易双方都承认之后,就可以进行等价交换,这是一种非常回归本质的交易活动,我觉得很有意思。”

 

尽管接触比特币的这两年时间里,老墨的账户在交易平台上被盗过,在线钱包被偷过,买卖比特币也亏过,但这些都没能浇灭他对比特币的热情。

 

他说:“这些都是平台的事情,不是比特币本身出问题,比特币的精神和观点都还是老样子。”

 

其实,在比特币诞生的最初一段时间里,并没有人拿它来买东西,社区成员们甚至把它们用来互相赠送,只为了好玩。直到那个1万个比特币买比萨的故事出现,成员们才开始实践比特币作为“支付系统”的本质。

 

在之后的一段时间里,包括维基解密、WordPress等在内的机构都开始接受比特币的捐赠。今年4月,雅安地震期间,李连杰创立的壹基金公布了其比特币账户地址,宣布接受比特币捐赠,并收到了233个比特币的捐赠(折合人民币14万元左右)。

 

能够用比特币支付的购物网站也如雨后春笋般涌现。例如Bitfash.com就是一家可以用比特币买服装的网站。不少线下实体商户也开始接受比特币的交易。

 

比特币资讯网站的创始人之一长铗曾是一名科幻小说家,最近他就以0.07比特币(BTC,大约35元人民币)的价格在比特币市场卖出了十本他的科幻小说集。

 

而老墨从2011年开始“挖矿”(通过计算获得比特币)以来,已经积累了好几百个比特币,但却很少用比特币购买商品。“确实喜欢这个东西,但是喜欢它就不太舍得用它去买东西,”老墨说,“反而是那些只觉得这个东西很酷,很有意思的人才愿意尝试用比特币购买商品。”

 

比特币的投机事业

伴随着商品贸易出现的还有比特币的“投机事业”。

 

比特币货币总量是按照设计预定的速率逐步增加,增加速度逐步放缓的,并最终在2140年达到2100万个的极限。不少观点认为,比特币是一种通缩的货币,这意味着比特币会越来越值钱。

 

除了靠“挖矿”赚取比特币之外,想要拥有比特币的人还可以通过各类交易网站用传统货币购买。注册地在日本的MtGox是最早出现的、交易量最大的交易平台,目前该交易平台每天的成交量在4万比特币左右。交易平台的出现令比特币投机(类似炒外汇)成为可能。

 

今年4月10日,比特币对美元汇率创下1:266的新高,随后一天又急跌至70美元,几番过山车行情令不少想要买点比特币来玩玩的人望而却步,但这也给比特币投机者搭建了温床。

 

不过,对于绝大部分比特币的爱好者来说,投机并不是比特币社区内的主题,更多的社区成员关心的是支付协议的完成、应用软件的开发以及贸易的普及。

 

“比特币目前还处于初级阶段,虽然比特币具有‘去中心化’、自由无限分割、方便小额交易、没有手续费等特点,但真正相关的应用是缺乏的,还远没有达到普及的层次。大家应该携手努力,开发出让比特币使用更快捷更方便的相关应用。”校内网(现“人人网”)联合创始人之一、ASICME矿机项目发起人杨曜睿如是说。

 

在比特币的相关应用中,比特币钱包是非常重要的一项,在此基础上还可以推出其他应用,如支付工具等。

 

“比特币应用如同其他应用一样,一方面是工具类,如使用的必备品,比特币钱包;让比特币使用更方便,面向支付解决方案领域的类似于支付宝之类的工具;另一方面是消费休闲类,如一些比特币游戏等。”杨曜睿对本报记者解释道。

 

“资本市场”兴起

“bASIC-MINING将预计发行5000股,每股约0.33BTC。IPO募集的资金将用来购买一批ASIC芯片(指专门用来‘挖矿’的一种芯片)。抓住这个机会,投资者可以拥有bASIC硬件股份并且在硬件如何使用上享有发言权。bASIC-MINING产生的70%的收益将以每天分红的形式分发给股东。”

 

这是一家名为bASIC-MINING的公司IPO招股说明书中的一段介绍。随着了解比特币的人越来越多,由比特币衍生出来的资本市场也开始异常活跃。比特币论坛IPO就是其中的一种。

 

“比特币论坛IPO首先要在BitcoinTalk的证券版上发一个类似招股说明书的帖子,版主审核通过就可以IPO了。与此同时,还需要在交易平台上填写申请票,经过批准后,申请方可以开放投票,五人以上投票通过就可交易了。”比特币爱好者宋鹏展对本报记者描述了比特币论坛IPO的过程,目前他自己的一个项目正在IPO的过程中。

 

“目前最流行的比特币交易平台是BTCT.CO,所有的股票买卖都是基于比特币的交易。”他介绍说。

 

发帖者通常会与未来可能的股东密切交流,回答他们的疑问并根据他们的意见修改招股说明书。论坛中审核IPO的速度比现实中要快得多,bASIC-MINING仅用了几天时间就完成了“上市”。

 

不少比特币爱好者都参与过以比特币计价的股票交易。Horserider就告诉本报记者,他现在并没有多少比特币“现金”,而是更多地持有以比特币计价的股权。“我投资的公司主要从事“挖矿”和服务器的推广等业务,目前的市盈率只有1倍或2倍左右,每周、每月都会收到一定的分红,但金额并不多。”他说。 值得注意的是,上述所说的“版主审核”是非常粗略的。在BitcoinTalk每个帖子的最上方都有一个警示:版主不负责排除任何诈骗,你需要开动自己的大脑,小心庞氏骗局。不要让你的投资超过你所能负担的损失。

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